Tusentals människor demonstrerade i London lördagen den 7 juni mot Labourregeringens beslut att skära i välfärden och samtidigt höja försvarsutgifterna. Protesten utmanar den brittiska regeringens ekonomiska prioriteringar.
Demonstrationen organiserades av People’s Assembly och Stop the War Coalition, under parollen ”Welfare Not Warfare”, och sträckte sig från Portland Place till Whitehall, rapporterar The Independent.
Protesterna riktar kritik mot premiärminister Keir Starmers beslut att höja försvarsutgifterna till 2,5 procent av BNP till 2027–2028, med en ambition om 3 procent i nästa mandatperiod, enligt den nya Strategic Defence Review.
Samtidigt har regeringen föreslagit att ta bort vinterbränslebidraget, behålla tvåbarnsgränsen för bidrag och skära i stöd till personer med funktionsnedsättning.
Sjukvård, bostäder och utbildning
Martin Cavanagh, ordförande för Public and Commercial Services Union, uppmanade i sitt tal att resurserna istället måste riktas till sjukvård, bostäder och utbildning.
Demonstrationen kantades av fackliga flaggor och plakat med slagord som ”Tax the Rich”, ”No to Austerity 2.0” och ”Nurses not nukes”.
Angela Grant från DWP-gruppen betonade att många lider av hunger och bristande vård, samtidigt som regeringen ökar militära satsningar.
Stöd för demonstrationen kom enligt uppgifter från stora delar av Storbritannien, med bussar som förde aktivister till London.
Labourregeringen: Ökat säkerhetshot
Regeringen motiverar sina prioriteringar med ett ökat säkerhetshot från Ryssland, och hänvisar bland annat till det planerade militärstödet till Ukraina som innefattar bland annat stora mängder av drönare. Kritiker, inklusive flera fackförbund, menar att välfärden offras för militära ambitioner.
Protesten följde tidigare demonstrationer sedan Keir Starmer tillträtt som premiärminister, och missnöjet har vuxit efter budgetförslag och justeringar som demonstranterna menar försämrar välfärden för vanligt folk.
Demonstranterna avslutade med ett tydligt krav: regeringen måste ompröva sina prioriteringar och ge mer stöd till sociala behov.
Medan Labour framhåller nationell försvarsberedskap som prioritet, växer oron för välfärdens framtid – vilket protesterna tydligt kan sägas signalera.
